既存アーケードのトップライトは平坦なトラス状であった為、谷部に雨が集まることで劣化し、雨漏りの原因となっていた。出来るだけ水勾配をとるためには屋根の高さが必要である。しかし、屋根の高さを優先すると、消防用梯子車に支障をきたす。よって、水勾配がとれ、且つ、梯子車に支障をきたさない方法として、円型2段階開閉方式が考えられた。

この開閉方式は日本でも他に類を見ず、水勾配と強度を兼ね備えた構造を持ち、高さも2.5ｍ高くなりダイナミックに広がった。

トップライトは南北に連続するアーケードの見せ場であり、昼間は美しい構造美を見せ、夜間は呼吸するようなイルミネーションによりライトアップされている。あわせて、柱に復活させた外灯と共に、人が集うコミュニティモールとしての街並みを演出する。

街区毎に1カ所ずつ設けられたアトリウム空間は、2スパンつづきのトップライトで覆われ、来街者の集うコミュニティスペースとなっており、季節ごとのイベントに新たな舞台演出を可能にした。
アーケード改修整備にあわせて下通新天街のロゴデザイン及びマスコットを募集した。このコンペを通じて全国の方々に熊本市の中心市街地である「下通新天街」のリニューアルを知ってもらい、熊本県内の方々には地元に対する思いをデザインしていただき、一緒に街づくりを行えればとの思いから計画された。作品は、美術館、市役所等の公共施設や教育機関へのポスター配布、公募雑誌での全国に向けた公募の結果、プロアマ問わず379点が寄せられた。その中から最優秀賞に選ばれた作品が、ゲート内部サインや床の銘盤、ピクト案内板、ストリート案内板等、各所に使用されている。また、ロゴデザインコンペティション応募作品展がアーケード南側アトリウム空間で行われた際は、来街者の多くが足を止め、作品に目を向けていた。

二番街との間にストリート案内板が設置されている。三年坂通り、城見町通りと下通が交わる所で、四方向を案内する方向指示があり、来街者の手助けとなる。また、アナログ時計、デジタルカレンダーが設置され、待ち合わせ場所としても人が集まる。

【東】国道３号線【西】市役所・熊本城【南】サンロード新市街【北】通町筋・上通